Khatami blij met spoedige aflossing
De vertrekkende Iraanse president Mohammad Khatami is blij dat zijn mandaat er bijna opzit. „Het is volbracht", zei hij vrijdag met een brede glimlach, terwijl hij zijn stem uitbracht bij de presidentsverkiezingen. Khatami is acht jaar staatshoofd geweest in de islamitische republiek.
De 62–jarige politicus heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij de voorkeur geeft aan een goed boek boven de slangenkuil van de Iraanse politiek. Hoewel hij formeel de uitvoerende macht bezit, heeft in werkelijkheid de Opperste Leider, ayatollah Ali Khamenei, de touwtjes in handen.
Khatami’s pogingen om democratische hervormingen door te voeren in het streng islamitische Iran, strandden hopeloos. Veel kiezers wijten dat aan een gebrek aan daadkracht van de president, die in 1997 met veel bombarie aankondigde af te zullen rekenen met de conservatieve kliek die het land in zijn greep houdt.
Een naaste medewerker van Khatami liet weten dat de president erg moe is en zich geïsoleerd voelt. „Hij heeft echt geen gemakkelijke tijd gehad". Het presidentschap was de laatste jaren voor Khatami niet meer dan een ceremoniële functie. Aan de werkelijke macht heeft hij zelfs niet kunnen ruiken.
De ultraconservatieve Raad van Hoeders, een niet–gekozen orgaan dat waakt over het islamitisch gehalte van het bestuur, zette bij de parlementsverkiezingen vorig jaar vakkundig Khatami’s politieke bondgenoten buitenspel. Iedere vorm van verzet werd door de veiligheidsdiensten de kop ingedrukt.
De opkomst bij de Iraanse presidentsverkiezingen lag vrijdagmiddag boven de 60 procent. Dat blijkt uit cijfers die vanuit de provincies naar het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn gestuurd.
Er is geen onafhankelijke bevestiging van deze opkomstcijfers. Buitenlandse waarnemers, onder wie diplomaten en journalisten, hebben echter ook laten weten dat de opkomst onverwacht hoog is. Eenduidige cijfers over de opkomst in Teheran zijn niet beschikbaar. In de Iraanse hoofdstad woont bijna 20 procent van de 47 miljoen stemgerechtigden.
De stemlokalen in Iran blijven vrijdag twee uur langer open dan voorzien om iedereen de kans te geven een stem uit te brengen. Dat betekent dat de stembussen nu om 18.30 uur Nederlandse tijd worden gesloten. Dat heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken in Teheran meegedeeld.
„Door de overweldigende deelname van het volk is de tijd met twee uur verlengd”, aldus een woordvoerder van het departement. De stemlokalen openden om half zeven vrijdagochtend (Nederlandse tijd) hun deuren. Ongeveer 47 miljoen kiesgerechtigde Iraniërs mogen hun voorkeur kenbaar maken.
