Dit blijkt uit onderzoek dat de Stichting Economisch Onderzoek heeft verricht in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken. De stichting bekeek of en op welke voorwaarden deze werknemers bereid zijn langer te werken.

Onder mensen die in deeltijd werken is de bereidheid meer uren per week te werken groter dan onder mensen met een voltijdbaan. Ongeveer een op de drie werknemers in de collectieve sector wil, bij een gelijk uurloon, langer werken. Een volledige baan in veel overheidssectoren is nu 36 uur.

Vooral veel jonge hoogopgeleide ambtenaren willen wel meer uren werken. Als mensen ook thuis kunnen werken, zijn zij eerder bereid meer uren te maken. Verhoging van het bruto-uurloon blijkt daarentegen nauwelijks effect te hebben.

Het ministerie heeft het onderzoek laten uitvoeren omdat het door de vergrijzing onder het overheidspersoneel over enkele jaren knelpunten op de arbeidsmarkt verwacht. Wanneer een 40-urige werkweek wordt ingevoerd, hoeven in het beste geval ongeveer 15.000 werknemers minder te worden gezocht.

Een langere werkweek alleen is niet genoeg om het probleem van de vergrijzing op te vangen. Het aantal ambtenaren dat jaarlijks „vervangen” moet worden stijgt van 27.500 in 2004 naar bijna 37.000 in 2013.