De gijzelnemers zouden de peuter met een enkel schot in het hoofd hebben gedood, toen de politie hun eisen weigerde in te willigen. De Canadese ambassade in Cambodja kon de indentiteit van het slachtoffer nog niet bevestigen.

Volgens een politieagent ter plaatse zou het echter gaan om een kind van een Canadese moeder en Nederlandse vader, die in een hotel in de buurt werken. Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag kon niet bevestigen dat de peuter een Nederlandse vader heeft. De Britse ambassade in Cambodja, die de Nederlandse consulaire belangen in het land vertegenwoordigt, zoekt een en ander uit.

De vermoedelijk vier gewapende Cambodjaanse gijzelnemers werden geleid door een 23–jarige man. De andere daders waren tieners.

De gijzelnemers vielen de internationale school in het noorden van Cambodja donderdagochtend binnen. Ze namen twee klassen in gijzeling met volgens getuigen 29 kinderen van 2 tot 6 jaar. De mannen eisten 1000 dollar, wapens en vervoer naar Thailand. Onder de gegijzelden waren ook kinderen uit Japan, de Verenigde Staten, Australië, Groot–Brittannië en Italië.

Het gijzeldrama kwam tot een climax toen de daders in vrachtwagens met enkele kinderen probeerden te ontkomen. Volgens een woordvoerder op het Britse consulaat in Siem Reap ontstond daarop een vuurgevecht.

Siep Reap is een populaire toeristische bestemming omdat het bij het tempelcomplex Angkor Wat ligt. Daardoor is het gebied relatief welvarend. Cambodja is een van de armste landen in Zuidoost–Azië.