Blair erkent in het interview dat critici hem hebben omschreven als de ”poedel” van Bush, maar hij werpt die beschuldiging met kracht van zich. „Ze willen ons uit elkaar trekken, tegen de mensen zeggen: „Jullie moeten kiezen tussen de relatie met Europa en de relatie met Amerika.” Dat betwist ik totaal, fundamenteel”, aldus Blair. „We zijn sterker als we partner van Amerika in Europa zijn en sterker in Europa als we partner van Amerika zijn.”

De Britse premier zegt het niet eens te zijn met het besluit van Bush de invoertarieven op staal op te trekken naar 30 procent om de Amerikaanse werkgelegenheid te beschermen. „Maar het idee dat de hele Brits-Amerikaanse relatie daarom op nul moet worden gezet is absurd”, aldus Blair. „Wat ons verenigt, is oneindig veel belangrijker dat wat ons verdeelt.”

Interviewer Jeremy Paxman van het programma Newsnight probeerde de premier gisteren uitspraken te ontlokken over Bush’ omschrijving van enkele „schurkenstaten” als „as van het kwaad”, en van de Israëlische premier Ariel Sharon als „man van de vrede”, maar Blair liet zich niet verleiden. „Ik kies mijn eigen woorden. Ik kies mijn eigen weg”, zei hij. „Ik denk dat de president gelijk had toen hij zei dat massavernietigingswapens een echt probleem zijn in de wereld.”

Blair maakte verder duidelijk dat hij de omverwerping van het regime van Saddam Hussein in Irak, ook een van de doelstellingen van Bush, wenselijk vindt. Hij benadrukte echter dat er nog geen besluit is genomen over militair ingrijpen.