De Internationale Walvisvaart Commissie (IWC) is deze weken bijeen in Ulsan, Zuid–Korea, om nieuwe afspraken te maken over de jacht op walvissen. Nederland is tegen de walvisvaart, maar is bereid om over beperkte vangsthoeveelheden met strenge controle te praten.

De Kamerleden Van der Ham (D66), Van Velzen (SP) en Vendrik (GroenLinks) willen dat Nederland met de vuist op tafel slaat en samen met andere landen handelssancties tegen bijvoorbeeld Japan en Noorwegen achter de hand houdt. De Nederlandse opstelling in de walvisdiscussie heeft nu volgens het D66–Kamerlid wat te veel weg van een „ingesleten polderhouding".

„Hier zit geen watje", pareerde Veerman deze aantijging. Hij verzekerde de Kamerleden dat Nederland niet akkoord zal gaan met een „waterig compromis". Voor enkele walvissoorten wil de minister een zo klein mogelijke jacht, terwijl zijn delegatie voor de ernstig bedreigde soorten een verbod nastreeft.

Sancties heeft Nederland niet in de achterzak aan de onderhandelingstafel. „Er komen geen handelsmaatregelen om Japan of Noorwegen op de knieën te krijgen. De invoer van Japanse auto’s zal niet stoppen omdat ze op walvissen vissen".

CDA–Kamerlid Ormel vindt dat D66, SP en GroenLinks van Nederland geen „brullende muis" moeten maken. Hij denkt dat de walvissen meer profiteren van de diplomatieke opstelling van de bewindsman. De dreigende taal van de drie fracties noemt Ormel „makkelijk, populistisch en schadelijk voor het welzijn van de walvis".

Sinds 1986 is de commerciële jacht op walvissen verboden. Noorwegen houdt zich hier niet aan. Japan ontduikt net als IJsland momenteel het moratorium via de vangst van de zeezoogdieren voor wetenschappelijke doeleinden. De IWC–landen willen daarom nieuwe afspraken over de walvisvaart maken.