De beving had een kracht van 7,0 op de schaal van Richter. De autoriteiten waarschuwden voor het gevaar van een vloedgolf langs de Amerikaanse westkust, maar trokken die korte tijd later weer in. Voorzover bekend is er geen schade aangericht.

„Op basis van gegevens over eerdere aardbevingen en vloedgolven bestaat er geen gevaar voor een tsunami in dit gebied”, aldus een woordvoerder van het waarschuwingscentrum voor tsunami’s in de Stille Oceaan (PTCW).

De woordvoerder voegde er echter aan toe dat aardbevingen van deze omvang wel voor kleine vloedgolven kunnen zorgen. Deze kunnen vernielingen aanrichten in kuststeden op honderden kilometers afstand van het epicentrum. „De lokale autoriteiten moeten zich bewust zijn van deze mogelijkheid.”

Het epicentrum van de beving lag op 10 kilometer onder de Stille Oceaan, op 146 kilometer ten westen van de kustplaats Crescent City. Deze plaats werd in 1964 door een vloedgolf getroffen na een aardbeving in Alaska. Hierbij kwamen elf mensen om het leven.

Dinsdag werden voor de kust van het Amerikaanse continent ook bevingen waargenomen. In Chili kwamen door een aardbeving met een kracht van 7,9 op de schaal van Richter elf mensen om. De schade aan gebouwen is daar aanzienlijk. In de stad Iquique, in het noorden van Chili, is een aantal koloniale bouwwerken vernield. Ook werd dinsdag in Alaska een aardbeving waargenomen. Deze had een kracht van 6,8 op de schaal van Richter.