Sinds de Tweede Wereldoorlog zorgen ambassadeurs van veertien landen voor het kerkhof, maar de Nederlandse diplomaat, die in oktober met pensioen gaat, kan geen opvolger vinden voor de vrijwilligerstaak.

Collega’s voeren volgens Loudon tal van redenen aan om het werk af te wijzen. Sommigen hebben zelf nog maar een jaar te gaan, anderen mogen geen nevenfuncties bekleden of achten de taak te zwaar. „Het is geen kwestie van onwil”, aldus de ambassadeur. „Misschien moet ik bij een volgende vergadering voorstellen dat we het alfabet afgaan en dat iedereen zich om de beurt een jaar inzet.”

De grond werd in 1748 geschonken aan Noord-Europeanen die niet op de gewijde rooms- katholieke grond mochten worden begraven. Op de laatste rustplaats, vlak bij de piramide van Caius Cestius, liggen vooral protestanten en atheïsten.