Het ging om mensen die op de site Lunatic News, een „onafhankelijk fansite voor de fanatieke Feyenoord-supporters”, in een forum hebben gesproken over het afschieten van vuurpijlen op vliegtuigen die deelnamen aan de Red Bull Air Race. Rotterdam was zondagmiddag het decor van de spectaculaire vliegrace boven de Nieuwe Maas.

De mannen werden zaterdagmorgen opgepakt en zijn zondag aan het eind van de middag weer vrijgelaten. Volgens een woordvoerder zijn bij doorzoekingen van hun woningen onder andere computers en vuurpijlen in beslag genomen.

Een van de verdachten had gemeld dat hij een rookboei voor de Erasmusbrug kon aansteken, als de vliegtuigen eronderdoor moesten vliegen. Een woordvoerster van het openbaar ministerie zei dat de politie de gesprekken op het forum heeft ontdekt en daarna de vier van hun bed heeft gelicht. Drie aanhoudingen vonden plaats in Rotterdam en één in Krimpen aan de Lek.

In een toelichting zei justitie dat de voorgenomen daden zowel voor de piloten als voor de vele omstanders een groot risico betekenden. Daarom is direct ingegrepen.

Op het forum is te lezen dat een van de verdachten vraagt of er nog „vuurpijlen thuis liggen.” „Er ligt nog wel wat in de loods en anders heeft hij waarschijnlijk nog wat thuis liggen.” De derde verdachte zegt: „Ga dan wel aan de kant van de stad staan. De zuid-zijde zal worden afgesloten en langs de waterkant komen hekken met zwart doek te staan.” De vierde verdachte meldt dan dat hij „zelfs nog een rookboei heeft liggen.” „Net voor de Erasmusbrug in het water gooien en dan maar hopen dat ie tegen die pijler aanklapt.”

De advocaat van een van de verdachten, F. van Ardenne, zei dat zijn cliënt in alle toonaarden ontkent dat er sprake is van „enig plan om het evenement te verstoren.” De raadsman vond het zelf „ongelofelijk” als de politie zich slechts zou baseren op een site die populair is bij Feyenoord-fans. „Op een deel van deze site wordt allerlei flauwekul uitgewisseld”, meende hij. „Het lijkt erop dat de politie zich hierop heeft gebaseerd.”

De gisteren gehouden vliegwedstrijd trok 700.000 mensen. De Rotterdamse burgemeester Opstelten toonde zich blij met de opkomst en de goede sfeer op het evenement. In de toekomst wil hij vaker toestaan dat het evenement wordt gehouden.

De dag verliep rustig, op een enkele uitzondering na. Op de Willemsbrug werd een veiligheidsmedewerker om onbekende reden met een mes in zijn been gestoken. Hij raakte volgens de politiewoordvoerder niet ernstig gewond.