Na afloop van de wekelijkse ministerraad herhaalde Balkenende vrijdag nog eens dat „het geen zin heeft de Europese grondwet nog eens aan het Nederlandse parlement voor te leggen.” Wel zal hij volgende week in Brussel pleiten voor normale voortzetting van de ratificatieprocedure. „Iedere lidstaat heeft het recht zich over de grondwet uit te spreken”, lichtte hij toe.

Balkenende heeft zich tijdens het kabinetsberaad ook nog eens voorbereid op de uitleg die hij zijn Europese ambtgenoten verschuldigd is over het Nederlandse ”nee” tegen de grondwet. Het gaat dan vooral om de excessieve contributie aan Brussel, de vrees voor een te grote bemoeizucht en het te hoge tempo waarin Europa zich ontwikkelt.

Minister Zalm van Financiën en staatssecretaris Nicolaï van Europese Zaken hebben deze week in Europa al aandacht gevraagd voor de hoge Nederlandse contributie.