Als het voorstel door het Britse parlement wordt goedgekeurd zal dat betekenen dat de bestaande wet, die aanzetten tot rassenhaat verbiedt, dermate wordt uitgebreid dat ook aanzetten tot haat tegen religieuze groepen bij wet verboden zal zijn. Omdat het christelijk geloof, maar ook de islam aanhangers heeft uit vele raciale groepen, valt belediging van moslims niet onder de huidige wetgeving in Groot-Brittannië. Volgens de regering hebben alle mensen het recht op een leven zonder haat, racisme en extremisme, ongeacht hun achtergrond of religie. Overigens is al eerder een dergelijk wetsvoorstel ingediend, maar dat werd toen verworpen in het Britse Hogerhuis.

Een groep artiesten, academici en politici tekende protest aan tegen het wetsvoorstel omdat men vreest dat de wet discussie over religie onmogelijk zal maken en satire strafbaar zal stellen.

Christenen in Groot-Brittannië hebben recentelijk nog geprotesteerd tegen de musical ”Jerry Spinger: The Opera”, waarin Jezus bespottelijk wordt gemaakt. De sikhgemeenschap in Engeland protesteerde onlangs tegen het toneelstuk Behzti. Het stuk werd voortijdig gestaakt omdat het theater in Birmingham -waar de uitvoering op het programma stond- werd vernield.

Opmerkelijk is dat ook Britse vertegenwoordigers van de Evangelische Alliantie zich kritisch uitlaten over de wet. Don Horrocks zei donderdag te vrezen dat de wetgeving de vrije meningsuiting ondermijnt, maatschappelijke verhoudingen beschadigt en een nieuw klimaat van onverdraagzaamheid creëert.