In tal van landen kunnen instellingen voor microkrediet niet of nauwelijks opereren, omdat ze wettelijk geen toegang tot de financiële sector hebben. De prinses vindt dat er op dat vlak wat kan worden gedaan. In Kenia constateerde ze tijdens een reis, dit voorjaar, dat er nog nauwelijks wetgeving bestaat op het terrein van microkrediet. Tegenover derden verklaarde ze onlangs dat de toegang tot financiële diensten in alle landen zo breed mogelijk moet worden gemaakt.

In het nieuwste nummer van het vakblad voor duurzame ontwikkeling People Planet Profit (P+) stelt zij als adviseur voor het VN-Jaar van het Microkrediet in ronde bewoordingen: „Het is belangrijk dat er in meer landen goede wetgeving komt waardoor microfinanciering onderdeel kan zijn van de gereguleerde financiële sector in die landen.”

People Planet Profit citeert Máxima’s persoonlijke visie op de volgende stappen over de noodzakelijkheid bankwetten aan te passen: „In landen als Bolivia, Peru en ook Uganda is dat inmiddels goed geregeld. Hopelijk komt op korte termijn ook Kenia daarbij. Dat zou helpen om meer mensen toegang tot de financiële sector te geven.

Daarnaast proberen we banken er op te wijzen dat er winst gemaakt kan worden. Microfinanciering moet niet alleen gedreven worden vanuit maatschappelijk verantwoord ondernemen. Dat is ook een van de speerpunten waar we als adviseurs aandacht aan geven. Voor de verdere ontwikkeling van microfinanciering is dit van cruciaal belang.”

Inmiddels is wel duidelijk dat prinses Máxima kijk heeft op bankieren en dat zij blijk geeft van een zakelijke instelling. Ze pleit voor duurzame ontwikkelingshulp. Ontwikkelingslanden moeten niet blijven teren op alleen donorgeld, maar uiteindelijk moeten ze zelfstandig kunnen werken en op eigen benen kunnen staan. Juist een goede wetgeving vindt ze daarvoor een broodnodige randvoorwaarde. Daardoor kun je volgens haar pas echt bedrijvigheid scheppen.

Tijdens haar bezoek als VN-adviseur aan Kenia en Uganda ontdekte de prinses dat daar talloze jonge mensen met kennis rondlopen. Het is zaak deze kennis te benutten en een vorm van overdracht te verwerkelijken om mensen zelf op te leiden. Zulke punten zouden volgens de prinses op de internationale agenda moeten worden gezet, desnoods op de top van de G-8, binnenkort in Engeland.

Microkrediet heeft op zich niet eens zo veel geld nodig, maar is meer bedoeld om de dingen in beweging te brengen, zo luidt de opvatting van prinses Máxima. Ze houdt eigenlijk niet eens zo van de term ”microkrediet”, maar vertaalt die liever als ”meer toegang tot het financiële circuit”.

Prinses Máxima weet als geen ander dat je heel veel mensen in beweging moet zien te krijgen om in de landen zelf bewustwording te scheppen over microkrediet. De problemen verschillen volgens haar vaak per land en elk land en elke regio vraagt weer een andere oplossing om deze sector te laten groeien.

De prinses beschouwt haar nieuwe positie van prinses als een voordeel. Moest ze vroeger wel twintig telefoontjes plegen om iets gedaan te krijgen, nu is één belletje voldoende. Mensen samenbrengen en kaders creëren voor professionalisering, ziet ze als haar belangrijkste missie als VN-adviseur.

Haar positie als adviseur heeft niets te maken met politiek, want armoedebestrijding is universeel en staat los van politieke implicaties. „Een heel kleine lening kan het leven van mensen veranderen, omdat het ze in staat stelt hun eigen inkomen te verwerven, met alle positieve gevolgen van dien. Laten we ons realiseren dat een verdiende dollar veel meer waard is dan een gekregen dollar”, schrijft prinses Máxima op de website van de Verenigde Naties.

Ze constateerde na haar bezoek aan Uganda dat vrouwen nu in de positie verkeren om zich maatschappelijk te verbeteren. Ze hebben zelfvertrouwen gekregen en zelfs moed en macht om tegen hun man te zeggen: We gaan investeren in onze kinderen.

Mede-VN-adviseur en directeur Internationale Fondsen Marilou van Golstein Brouwers van de Triodosbank verklaart in P+ dat de prinses zich heeft laten kennen als een vakvrouw. „Wil alles weten van de gestarte ondernemers zelf, maar ook van de gouverneur van de centrale bank. Ze weet welke wetgeving nodig is om tot een gezonde financiële sector te komen, maar verwerkt in zulke gesprekken de net opgedane ervaringsverhalen van kleine kredietnemers.”

Het komend najaar zal prinses Máxima, die begin juli hoopt te bevallen van een tweede kind, als VN-adviseur voor het microkrediet hoogstwaarschijnlijk naar Zuid-Amerika reizen. Er zal een keus moeten worden gemaakt uit zes landen die inmiddels op de bezoeknominatie staan.

Wat de prinses betreft is het belangrijk dat er tussen die landen en Nederland een relatie is of dat een Nederlandse bank daar een sterke vertegenwoordiging heeft.