Mesa was eerder op de dag korte tijd voor betogers op de vlucht geslagen. Later keerde hij onder bescherming van een militaire escorte terug in zijn residentie in het centrum van La Paz.

Politiekordons rond het complex dreigden aanvankelijk te bezwijken onder de massa demonstranten. Mesa was uit voorzorg geëvacueerd, aldus de woordvoerder van de president. Hij riep het volk op zich te kalmeren.

Naar schatting 80.000 betogers, onder wie indianen, arme boeren en arbeiders, zijn naar de regeringszetel La Paz getrokken om hun eis kracht bij te zetten. Zij belegeren het presidentieel paleis en het nabijgelegen parlementsgebouw. Het gaat om een van de grootste protesten de afgelopen weken.