Volgens het Duitse weekblad Stern heeft Eichel in een gesprek met de Duitse centralebankpresident Axel Weber gezegd dat hij de euro als belangrijkste oorzaak ziet voor de aanhoudende zwakte van de economie in Duitsland. Ook zou hij aanwezig zijn geweest bij een vergadering waar over de ineenstorting van de Europese Monetaire Unie werd gesproken.

Stern stelt verder dat de Duitse regering de schuld voor de zwakke economie op de euro wil afwentelen. Eichel ontkende via zijn woordvoerder de uitspraken te hebben gedaan. Een woordvoerder van de Bundesbank noemde het Stern-verhaal, dat donderdag in z’n geheel werd gepubliceerd, „absurd.”

Het weekblad haalt een intern memo aan, dat zou zijn opgesteld door het ministerie van Financiën. Daarin wordt gesteld dat Duitsland sinds de invoering van de euro een economisch voordeel heeft verloren, omdat het land niet langer zelf de rente kan verlagen.

Het artikel in Stern komt op een gevoelig moment. De euro staat onder grote druk door de negatieve uitslag van het referendum over de Europese grondwet in Frankrijk zondag en het overtuigende nee van Nederland woensdag. De euro belandde op het laagste punt in meer dan zeven maanden (rond de 1,22 dollar).

Volgens Stern zijn veel Duitsers ontevreden over de Europese eenheidsmunt. Ongeveer 56 procent van de Duitsers zou liever teruggaan naar de Duitse mark.