Met de lening kan de dierentuin zijn schulden aflossen. De instelling houdt ook nog geld over voor investeringen in nieuwe publiekstrekkers. Volgens directeur Henk Hiddingh is de dierentuin zonder die nieuwe investeringen ten dode opgeschreven.

Het dierenpark in Emmen is een van de drukstbezochte dierenparken van Nederland. Jaarlijks trekt het bijna 1,5 miljoen bezoekers. Het park maakte de afgelopen jaren minder winst door de economisch mindere tijden. Hierdoor is er geen geld om te investeren. Door de lening wordt dat wel mogelijk. Dit najaar hoopt de dierentuin een nieuwe publiekstrekker te kunnen presenteren.

In ruil voor de milljoenensteun krijgt de gemeente meer zeggenschap over het park.