Thailand opent waarschuwingscentrum natuurrampen
Thailand heeft maandag, ruim vijf maanden na de verwoestende tsunami’s van tweede kerstdag, officieel een waarschuwingscentrum in gebruik genomen tegen nattuurrampen. In het geval van een tsunami kan binnen vijftien minuten een waarschuwing worden uitgevaardigd, maakte de Thaise premier Thaksin Shinawatra tijdens de openingsceremonie bekend.
Hoewel het waarschuwingssysteem tegen tsunami’s nog niet helemaal klaar is, functioneert het voldoende voor dit moment, aldus de regeringsleider. Speciale boeien die de komst van een tsunami kunnen detecteren, moeten nog op zee worden gelegd. Het waarschuwingscentrum kan ook optreden in het geval van andere natuurcatastrofes zoals overstromingen, bosbranden, gevaarlijke ongelukken met chemisch materiaal en aardbevingen.
Waarschuwingen voor natuurrampen worden onder de aandacht gebracht van het publiek via radio, televisie en sms’jes. De tsunami’s van eind december eisten in Thailand bijna 5400 levens. Het totale dodental in Azië en Afrika van het natuurgeweld op tweede kerstdag staat op 176.000 doden en 50.000 vermisten.