Volgens hun woordvoerder Bakhtiar Abdullah zijn de rebellen met de regering overeengekomen een autonomievoorstel van de regering te herzien. De rebellen accepteren het voorstel, dat Aceh een groter deel van de opbrengst van de lokale grondstoffen belooft, alleen als startpunt voor verdere onderhandelingen. Daarnaast werken de twee partijen toe naar provinciale verkiezingen en het staken van de vijandelijkheden. De voormalige Britse generaal Rupert Smith gaat naar Aceh om te onderzoeken hoe internationale waarnemers een rol kunnen spelen bij het handhaven van de vrede.

De tweedaagse onderhandelingsronde was georganiseerd door het in Genève gevestigde Henry Dunant Centrum voor Humanitaire Dialoog. In februari vonden ook al besprekingen plaats in Genève. „De discussies waren vaak moeilijk, maar beide partijen werden gemotiveerd door de gezamenlijke wens om het conflict tot een vreedzaam einde te brengen”, verklaarde het Henry Dunant Centrum.

De organisatie heeft behalve Smith ook de Amerikaanse bemiddelaar Anthony Zinni betrokken bij de onderhandelingen. Andere bemiddelaars waren de Britse Lord Avebury, de voormalige Thaise minister van Buitenlandse Zaken Surin Pitsuwan en de Joegoslavische diplomaat Budimir Loncar.

De separatisten vechten sinds 1976 voor onafhankelijkheid van Aceh. De afgelopen tien jaar zijn bij de strijd zeker 10.000 mensen omgekomen. Het vredesproces begon in 2000 onder de toenmalige president Abdurrachman Wahid, maar eind vorig jaar gaf president Megawati Sukarnoputri het bevel om de opstandelingen hard aan te pakken. In december doodde het leger rebellencommandant Abdullah Safei.