Ze stellen de hbo-opleiding verder aansprakelijk voor de overige schade.

De Reinwardt Academie adverteerde voor een internationaal museumprogramma dat leidde naar de internationaal erkende titel Master of Arts in Museology. Tijdens de studie, vorig jaar, bleek dat de school niet meer bevoegd was om die titel af te geven. Het schoolbestuur vond een oplossing en bood de studenten het hbo-diploma Master in Museology, maar die nemen daar geen genoegen mee.

„Het is voor de studenten een ramp”, stelt hun advocaat E. de Groot. „Er is een cruciaal verschil tussen een universitaire en een hbo-titel.” De studenten zeggen dat ze te veel hebben betaald en in de toekomst salaris, prestige en promotiekansen mislopen.

Directeur T. Thomassen van de Reinwardt Academie bestrijdt dat de studenten schade lijden. „Er bestaat internationaal geen onderscheid tussen de verschillende titels. Het kan hooguit vragen oproepen, die angst begrijp ik.”

De studenten begonnen de kunstopleiding van achttien maanden in het schooljaar 2003/2004. Een aantal heeft de studie vanwege de diplomaperikelen afgebroken, anderen zijn inmiddels geslaagd. De school biedt het programma niet meer aan. Als de Reinwardt Academie de aansprakelijkheid niet erkent, beginnen de studenten een rechtszaak, kondigde hun raadsman vrijdag aan.

De school kon met een Britse accreditatie een Master of Arts uitdelen, tot de partneruniversiteit in Newcastle de samenwerking plotseling opzegde, legde Thomassen vrijdag uit. De directie is naar eigen zeggen zelfs „trots” en „opgelucht” dat er snel een alternatief diploma was.

De Reinwardt Academie is onderdeel van de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten (AHK). Het conservatorium van het AHK kreeg vorig jaar ook al te maken met schadeclaims omdat de school studenten had gelokt met een mastersopleiding die niet erkend was.