Toen we eenmaal getrouwd waren, werd het een 4-persoonsbungalowtent. Koken deden we op de grond zittend, achter een windscherm, op een 2-pitskooktoestel. Budget was er niet, dus (ook) geen elektra.

Toen er kinderen kwamen, werden de mogelijkheden van tentkamperen tijdelijk beperkter. Het kleine grut veroorzaakte veel extra bepakking - en stel je eens een huilende baby in een tent voor, omgeven door rustzoekers! In die jaren hebben we vaak in de stacaravan van mijn ouders vakantie gehouden, wat voor ons heel luxe was.

Nu, met inmiddels zes kinderen, kamperen we weer enthousiast, maar zeker niet meer lowbudget. We hebben een zevenpersoonsvouwwagen met verlengde voortent, slapen niet meer op de grond, hebben luxe stoelen, een chemisch toilet en een koelkast. De twee oudste dames (inmiddels 12 en 10) slapen in een puptent. We hebben dus wel een ruime plek nodig.

We kamperen graag in (Zuid-)Engeland. Het is daar zo heerlijk weids en het klimaat is mild. In Engeland kun je veel stroom trekken, dus alle denkbare elektrische apparaten gaan mee, van frituurpan tot waterkoker. We zijn een aantal keren in het grensgebied van Devon en Cornwall geweest, nabij het Dartmoor National Park, met uitgebreide wandelmogelijkheden en de vele wilde pony’s. Een aanrader is River Dart Countrypark, een landgoedcamping met zeer riante plaatsen en waar kinderen zich urenlang klauterend, glijdend en slingerend in het avonturenpark vermaken.

Het kamperen werd door de geboorte van onze jongste zoon in 2000 even onderbroken. Vorig jaar hebben we proefgedraaid in Zeeland. Het was aangenaam, maar de andere kant van de Noordzee trekt weer. Het wordt tijd om de vouwwagen uit de winterstalling te halen voor een controlebeurt.

P. C. Tichem-Hardeman, Ugchelen