Luxemburg legde vorige week nieuwe plannen op tafel voor de begroting voor de periode van 2007 tot en met 2013. De Luxemburgers gaan uit van een Europese boekhouding die 1,06 tot 1,09 procent van de totale omvang van de Europese economie bedraagt.

Nederland en vijf andere lidstaten die pleiten voor meer zuinigheid willen niet verder gaan dan 1,0 procent. In principe moeten de EU–leiders half juni een besluit nemen over de Europese begroting.

Nicolaï pleitte zondag en maandag in Brussel opnieuw voor een nettobegrenzer op de Nederlandse uitgaven aan de Europese Unie. Nederland betaalt nu netto het meest aan Europa. Luxemburg heeft wel voorstellen gedaan in die richting, maar die zijn ook nog niet naar de wens van de VVD–staatssecretaris. „Het gaat wel onze kant uit, maar nog niet genoeg".

Wel zijn volgens hem steeds meer lidstaten het met de regering–Balkenende eens dat er een grens aan de hoge contributie moet komen voor landen die erg veel betalen, zoals Nederland, Duitsland en Zweden. Groot–Brittannië krijgt nu als enige automatische tweederde van de nettobijdrage weer terug van de EU. Londen weigert dit op te geven en zou zelfs een veto willen stellen. Tijdens het overleg tussen EU–ministers heeft de Britse minister daar echter niets over gezegd.

Minister Bot van Buitenlandse Zaken erkende maandag dat een akkoord „moeilijk wordt als Frankrijk nee zegt tegen de Europese grondwet, terwijl Duitsland zich voorbereidt op verkiezingen”. „Daarbij ga ik er uiteraard van uit dat Nederland ja zal zeggen”, stelde Bot.