De operatie gold het dorp Tel, even ten zuiden van Nablus. Voor dag en dauw trokken de militairen het 3000 inwoners tellende dorp binnen en omsingelden er het huis van Muhammed Reihan, een Hamas-veteraan die sinds 1998 door Israël werd gezocht voor het doden van twee bewoners van de nabijgelegen Joodse nederzetting Yitzhar. Reihan was naar buiten gegaan met een geweer, zei zijn oom, waarna schoten hadden geklonken. Wie het eerst had geschoten is onduidelijk. Het leger bevestigde dat een man was gedood. Een groot aantal inwoners werd door de Israëliërs naar de dorpsschool gedirigeerd voor identificatie. Volgens de Israëlische radio bevonden zich onder hen verschillende gezochte personen. Van de 45 gearresteerde bewoners werden er zestien gezocht door Israël.

In het vluchtelingenkamp Khan Yunis in de Gazastrook is gisteren een twaalfjarige jongen overleden die vrijdag door Israëlische militairen –volgens bewoners zonder enige aanleiding– door het hoofd was geschoten. Het Israëlische leger voerde aan dat de militairen de jongen op ten minste zestien schatten en vonden dat hij zich verdacht gedroeg bij een veiligheidshek op een plaats waar veel infiltraties plaatsvinden.

Oproep Arafat
De Palestijnse leider Yasser Arafat heeft gisteren een boodschap gestuurd aan Arabische en islamitische leiders om hun te vragen de Palestijnse opstand te steunen tijdens de vastenmaand ramadan, die later deze week begint. Arafat zei in de boodschap dat de Palestijnen vastbesloten zijn hun strijd tegen Israël voort te zetten, meldde het Palestijnse persbureau Wafa. Slechts een dag eerder had Arafat nog voor de VN-Veiligheidsraad betoogd dat hij er alles aan zou doen om vrede te bereiken.

Het geweld laait op op het moment dat de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Shimon Peres, in Washington met zijn Amerikaanse ambtgenoot Colin Powell overlegt over een nieuw vredesinitiatief. Peres heeft een door hem opgesteld plan, waarvan de eerste stap het uitroepen van een Palestijnse staat zou zijn, besproken met premier Ariel Sharon.

De oproep van president George Bush, zaterdag in zijn eerste rede voor de Verenigde Naties, tot de oprichting van een “Palestina” naast Israël is volgens Powell een „krachtig signaal" geweest om de diplomatieke betrokkenheid van de VS in het Midden-Oosten op te voeren. Arafat, die vorige week nog te horen had gekregen dat hij niet welkom is bij Bush omdat hij te weinig doet om aanslagen te voorkomen, werd zondag ontvangen door Powell, die hem een ontmoeting met Bush in het vooruitzicht stelde.

Amnesty International heeft gisteren gepleit voor het onmiddellijk inzetten van waarnemers in het Midden-Oosten. Dat is volgens de organisatie hard nodig om rust te brengen in het conflict tussen de Palestijnen en Israël. Beide kanten hebben volgens Amnesty de mensenrechten geschonden.