Christenen op Sulawesi doelwit jihad-strijders
De christenen op het Indonesische eiland Sulawesi krijgen steeds meer aanvallen te verduren van islamitische jihad-strijders. Nadat recent huizen van christenen in de havenstad Poso in vlammen opgingen, worden de aanvallen nu gericht op de plaats Tentena, in Midden-Sulawesi. Tentena geldt als een belangrijk bolwerk van de christelijke kerk. De aanvallen zijn vooral sinds zaterdagmorgen verhevigd.
Namens tienduizenden christenen is gisteren een oproep tot gebed gedaan. Als de jihad-strijders doorbreken, zullen er grote massaslachtingen plaatsvinden, zo vrezen christelijke leiders. „De jihad-strijders zijn goed georganiseerd en uitstekend voorzien van wapens. We moeten bidden dat de hand van de Heere deze volgelingen van Bin Laden tegenhoudt om hun vreselijke daden te verrichten", staat in een noodkreet die is gericht aan Open Doors.
Het gebied rondom Tentena wordt wel een “tweede Ambon” genoemd.
Ds. H. van der Velde, Nederlands gereformeerd predikant uit Hattem, die van 1985 tot 1995 als zendingswerker in Indonesië in het Posogebied werkte, kreeg recent berichten dat vele jihad-strijders die in Ambon zijn uitgeplunderd, nu met boten aan de kust van Poso worden afgezet. Hij is er van overtuigd dat de jihad-strijders niet zullen stoppen na de verwoesting van het prachtige Tentena. „Zij zullen juist bemoedigd worden en meer aanhangers werven, om door te stoten naar Rantepao en Menado op Sulawesi en daarna ook naar andere christelijke gebieden in Indonesië."
De predikant, die lesgaf op de theologische school in Tentena, meldt dat dorpen dicht bij Tentena vorige maand 's nachts werden aangevallen en verbrand. Het laatste nieuws kreeg hij van zendelingen uit Australië, die melding maakten van een grootscheepse aanval op het hart van de kerken in Centraal-Sulawesi. „Al vaker schreven vrienden ons dat ze gehoord hadden van een ophanden zijnde aanval op Tentena, dat velen zien als een christelijk bolwerk in Sulawesi."
„Veel christenen zijn nu het binnenland in gevlucht, richting Tentena", weet Van der Velde. „Daar bevindt zich het hoofdkwartier van de kerk. Er zijn daar onder meer een synodekantoor, een ziekenhuis en een theologische school. In dat gebied werd het Evangelie honderd jaar geleden het eerst verkondigd door zendeling Albert Kruyt. Nu is er een wijdvertakte kerk met meer dan 400 gemeenten in Centraal-Sulawesi."
Gruwelijkheden
Christelijke leiders in Tentena hebben deze zomer al dringend om hulp gevraagd vanwege de toegenomen gruwelijkheden die tegen hen worden begaan. Christenen op Sulawesi beklagen zich over het feit dat ze worden vervolgd en verdreven uit hun woonplaatsen. Tentena werd tot voor kort beschouwd als laatste veilige bolwerk.
