Een woordvoerder van de Afghaanse president Hamid Karzai heeft het bericht tegengesproken. Volgens hem is Clementina Cantoni nog steeds in leven en zijn de uitlatingen bedoeld om de regering onder druk te zetten. Ook de werkgeefster van de Italiaanse, de hulporganisatie CARE, liet weten dat het de dood van Cantoni nog niet bevestigd heeft gekregen.

Volgens de ontvoerder, Timoor Shah, doodde hij haar nadat de Afghaanse regering had geweigerd op zijn eisen in te gaan. Die bestonden voorzover bekend uit een verbod op alcoholverkoop en het schrappen van een muzikaal televisieprogramma. Ook moesten de islamitische scholen in Afghanistan meer steun krijgen. De Italiaanse medewerkster van CARE werd maandag in de hoofdstad Kabul ontvoerd. Zij leidde er vanaf 2002 een programma waarmee in de armste buurten van de stad 10.000 weduwen en wezen werden gevoed.

Vermeende Taliban-strijders in Afghanistan hebben opnieuw hulpverleners gedood. Volgens Amerikaanse media vrijdag waren de jongste slachtoffers zes Afghaanse medewerkers van een door de Amerikanen bekostigd hulpproject. Ze waren vanuit het zuiden op weg naar de hoofdstad Kabul met een van de lichamen van de vijf collega’s die woensdag werden gedood.

Alle slachtoffers werkten voor een Amerikaanse organisatie die in Afghanistan poogt boeren af te houden van de opiumteelt. Opium is de grondstof voor heroïne. De rebellen zijn verbonden aan de Taliban. Dat waren de fundamentalistische moslims die Afghanistan in een ijzeren greep hielden totdat de Amerikanen in 2002 ingrepen.