„Op diverse plaatsen in de wereld hebben de Verenigde Staten islamitische gevangenen vernederd door hun religieuze geloofsovertuigingen te kwetsen”, aldus HRW. De organisatie haalt Britse en Russische bronnen aan, evenals een voormalige tolk in Guantanamo Bay die heeft verklaard dat Amerikaanse ondervragers regelmatig exemplaren van de koran op de grond gooiden.

De HRW-verklaring volgt op de polemiek rond een recent artikel in het weekblad Newsweek dat meldde dat Amerikaanse bewakers de koran, het heilige boek van de moslims, door de wc hebben gespoeld. Onder druk van de Amerikaanse regering heeft het Amerikaanse weekblad de publicatie inmiddels ingetrokken. Het artikel leidde tot hevige anti-Amerikaanse betogingen in Afghanistan en Pakistan.

Volgens HRW was die reactie niet zo hevig geweest als er niet al eerder zo veel gevallen van misbruik door de Amerikanen waren geweest. „Als de Verenigde Staten de imagoschade willen repareren die door de mishandeling van gevangenen is ontstaan, dan moeten zij onderzoeken gelasten naar wie dat misbruik beveelt of excuseert, en niet degenen aanvallen die proberen het bekend te maken”, aldus HRW.