Het incident deed zich voor toen Bush een menigte van meer dan 100.000 mensen op het Vrijheidsplein toesprak.

Volgens de FBI ontplofte de granaat niet omdat het projectiel eerst een meisje raakte, waardoor de impact werd gedempt. Als de granaat was afgegaan, zouden er veel zijn mensen getroffen en niet alleen de Georgische en de Amerikaanse president, aldus FBI-woordvoerder Bryan Parman.

De Georgische veiligheidsdienst zei vorige week dat het om een onbruikbaar en ongevaarlijk explosief ging dat op de grond was gevonden, maar volgens de FBI ging het om een in het publiek gegooide handgranaat die bij toeval niet afging. De handgranaat, die gewikkeld was in een zwarte zakdoek, kwam op ongeveer 30 meter terecht van het podium waar Bush en Saakasjvili stonden. Als het explosief was afgegaan, zouden er ongetwijfeld doden zijn gevallen, aldus FBI-woordvoerder Parman.

Er zijn geen aanhoudingen verricht in verband met het incident.

Volgens Amerikaanse veiligheidsfunctionarissen werd Washington pas ingelicht over de vondst nadat Bush Georgië al weer had verlaten. Een woordvoerder van de regering in Tbilisi sprak dat tegen en zei dat de Amerikaanse autoriteiten direct waren ingelicht.

Het incident heeft al geleid tot een discussie over de beveiliging van Bush. De Secret Service, belast met de bescherming van het Amerikaanse staatshoofd, was al weken in het Kaukasische land om het bezoek van Bush voor te bereiden. Ten tijde van de toespraak waren er honderden leden van de Secret Service en van de Georgische geheime dienst op het plein.