Polio of kinderverlamming kwam tien jaar geleden voor het laatst voor in Indonesië.

De wereldgezondheidsorganisatie WHO gaat ervan uit dat het virus afkomstig is uit West-Afrika en via Saoedi-Arabië in Indonesië is beland. Mogelijk brachten gastarbeiders of pelgrims naar het islamitische bedevaartsoord Mekka de infectieziekte over. De Indonesische autoriteiten zijn een campagne begonnen om vijf miljoen kinderen in te enten.

Polio is nog in zes landen (Afghanistan, Egypte, India, Niger, Nigeria en Pakistan) een inheemse ziekte. Door vaccinatieprogramma’s is het aantal gevallen gedaald van 350.000 in 1988 tot 1243 vorig jaar. Polio is vooral besmettelijk voor baby’s en jonge kinderen en leidt tot verlammingsverschijnselen en soms de dood. Er is geen medicijn tegen.