De sluitingen maken deel uit van een breed kostenbesparingsplan van minister Donald Rumsfeld.

„Onze huidige organisatie en logistieke structuur dateert uit de tijd van de Koude Oorlog. Nu wij een mobieler leger krijgen, dat beter is gestructureerd voor de strijd tegen het terrorisme, moeten wij ook onze organisatie hier in eigen land aanpassen”, aldus Rumsfeld. Het Pentagon hoopt met de maatregel jaarlijks 49 miljard dollar te besparen.

Politici uit staten waar bases gesloten worden kritiseerden Rumsfelds besluit. Zij zijn bang voor economische consequenties plus verlies van werkgelegenheid. In het kader van de operatie schrapt het Pentagon namelijk 29.000 banen. Rumsfelds Republikeinse partijgenoot senator John Thune uit Zuid-Dakota noemde Rumsfelds voorstel om de luchtmachtbasis Ellsworth in Zuid-Dakota te sluiten „zeer onverstandig.”