Zalm zei vrijdag na afloop van het kabinetsberaad dat hij deze week was geschrokken van de cijfers die het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) woensdag presenteerde. Daaruit bleek dat de economie in de eerste drie maanden van dit jaar met 0,3 procent is gekrompen.

Zalm had niet verwacht dat de economische groei negatief zou uitkomen. Met de overheidsinkomsten gaat het namelijk beter dan verwacht. De bewindsman vindt dat op basis van één kwartaal tegenvallende groei geen bijstelling van beleid nodig is.

Minister Brinkhorst van Economische Zaken zei gisteren na afloop van het kabinetsberaad dat hij het PvdA-plan om lastenverlichting te geven aan burgers en bedrijven, afwijst. Dat zorgt volgens hem slechts voor een korte opleving van de economie. „Als je je huis wilt verwarmen door een stuk papier te stoken, flakkert de kachel slechts een ogenblik op”, aldus de bewindsman.