Dat heeft het bedrijf, met de Nederlandse hoofdvestiging in Heerenveen, vrijdag bekendgemaakt.

Eind maart maakten de provincies Groningen en Friesland bekend dat Arriva vanaf 1 januari 2007 zeker vijftien jaar lang het treinvervoer in Noord-Nederland mag exploiteren. Het Britse concern won die aanbesteding mede door de belofte alle oude dieselboemeltjes die nu nog in Friesland en Groningen rijden, te vervangen.

Het Zwitserse bedrijf Stadler heeft de opdracht van Arriva gekregen. De treinenbouwers uit het Alpenland moeten de 43 bestelde lightrailtreinen in 2007 opleveren.

De nieuwe treinen gaan in eerste instantie op diesel uit aardolie rijden. Het is de bedoeling in de toekomst ook proeven met biodiesel te gaan doen. De treinen krijgen enkele luxe elementen mee. Zo zijn er 220 Volt-aansluitingen voor onder meer laptops, zijn de treinen 20 centimeter breder dan gebruikelijk, en in tegenstelling tot eerdere berichten zijn er ook toiletten.

Opvallend is dat de machinist achter een glazen wand komt te zitten, dus zichtbaar voor de passagiers. „Dat was een eis van de provincies”, aldus een woordvoerder van Arriva. In de Achterhoek rijdt vervoermaatschappij Syntus als enige in Nederland al met de lightrailtreinen zoals die in het noorden gaan rijden.