Daarmee reageerde Hoogervorst donderdag op de aankondiging van het Landelijk Actiecomité Huisartsen om op 25 mei voor onbepaalde tijd te gaan staken. Regionale actiecomités beslissen zelf over de manier waarop voor ernstig zieke patiënten toch zorg beschikbaar blijft.

Het al maanden lopende conflict tussen de huisartsen en de minister laaide deze week hoog op, toen de bewindsman aan de Tweede Kamer schreef dat hij klaar was met onderhandelen. Hoogervorst schreef niet verder te willen gaan dan een vergoeding van 48 euro per patiënt (inschrijvingstarief) en een consulttarief van ruim 7 euro. Volgens de huisartsen betekent dat een bezuiniging van 20.000 euro per jaar per praktijk. Zij hebben bedragen van respectievelijk 55 en 10 euro „aangeboden".

Hoogervorst zei vanuit Peking, waar hij op werkbezoek is, bewust niet meer te praten met de Landelijke Huisartsenvereniging (LHV). Hij heeft de indruk dat lang niet alle huisartsen de lijn van LHV–voorzitter B. Vos volgen, die vindt dat de minister moet opstappen.

„Ik heb geen cent bezuinigd op de huisartsen", aldus de bewindsman. „Sterker nog, er komt 20 miljoen euro bij". Volgens de minister betekenen de wensen van de huisartsen een „forse ophoging" van het budget voor de huisartsen. „Daar heb ik geen geld voor".

Hoogervorst heeft haast met het nieuwe systeem omdat hij volgend jaar een nieuwe ziektekostenverzekering wil invoeren. Hij wil met steun van de Tweede Kamer het verschil tussen het ziekenfonds en de particuliere verzekering opheffen. In plaats daarvan komt er een basisverzekering die verplicht wordt voor iedereen. De Eerste Kamer moet zich nog over dit plan uitspreken, maar het ziet ernaar uit dat de senaat akkoord gaat.

In de omstreden systematiek moeten de huisartsen de zeggenschap over een deel van hun onkostenvergoeding afstaan aan de zorgverzekeraars. De huisartsen voeren daar al sinds november actie tegen. Zij willen volledige zeggenschap over de 138 miljoen die zij tot nu toe voor praktijkkosten gebruiken.

De artsen vinden dat dit geld moet worden opgenomen in het vaste inschrijftarief dat zij per patiënt krijgen. Zij willen niet individueel met de zorgverzekeraars onderhandelen over de verdeling, zoals de zorgverzekeraars en de minister voorstelden.

Het Landelijke Actiecomité van Huisartsen heeft de artsen opgeroepen een dag voor het begin van de staking deel te nemen aan een manifestatie tegen de invoering van de zorgverzekeringswet. Volgens het comité vormt die wet de basis voor de opheffing van het beroepsgeheim en krijgen de verzekeraars veel meer te zeggen over de gezondheidszorg.

Verder stelt het comité de huisartsen voor om per 1 januari 2006 te stoppen met hun werkzaamheden voor de huisartsenposten, waar mensen ’s avonds, ’s nachts en in het weekeinde terechtkunnen. Het actiecomité zoekt nog uit wat de juridische consequenties daarvan kunnen zijn.

Volgens de huidige wet hebben de huisartsen een zorgplicht en zouden ze bij het wegvallen van de huisartsenposten zelf 24 uur beschikbaar moeten zijn. Of dat volgens de nieuwe wet ook zo is, wordt nog uitgezocht. Het comité praat daar volgende week over verder. Volgende week donderdag is een extra algemene ledenvergadering van de LHV om de verschillende actievormen te bespreken.

Bijna driekwart van de Nederlanders vindt dat de huisartsen zich terecht kwaad maken op minister Hoogervorst, blijkt uit een enquête van TNS Nipo in opdracht van RTL Nieuws. Meer dan de helft van de ondervraagden steunt de staking. Maar de meeste mensen kunnen zich ook moeilijk een goed beeld vormen van de hoogte van het salaris van een huisarts.