Op de eerste dag meldden zich meer dan negentig kandidaten, maar grote namen waren daar nog niet bij. De grootste kanshebber, oud-president Hashemi Rafsanjani, kondigde dinsdag aan dat hij zich zeker kandidaat stelt voor de verkiezingen.

De inschrijving sluit zaterdagavond. De Raad van Hoeders, die waakt over de grondwet van de islamitische republiek, heeft vervolgens een week om kandidaten op hun geschiktheid te beoordelen. De raad heeft al gezegd dat vrouwen geen kandidaat mogen zijn.

De verkiezingen worden op 17 juni gehouden. De winnaar volgt Mohammad Khatami op, wiens pogingen tot politieke en maatschappelijke hervormingen door de conservatieve geestelijkheid onder aanvoering van de hoogste leider ayatollah Ali Khamenei zijn gefrustreerd. Khatami mag volgens de grondwet niet streven naar een derde ambtstermijn.

De invloedrijke Iraanse geestelijke Akbar Hashemi Rafsanjani heeft dinsdag bevestigd dat hij deelneemt aan de presidentsverkiezingen. De 70-jarige gematigde Rafsanjani was tussen 1989 en 1997 president van het islamitische land. Hij geldt als een pragmaticus die openstaat voor een betere relatie met het Westen en voor liberalisering van de economie.

De conservatieven hopen op hun beurt dat ze met de verkiezingen hun greep op de macht weten te verstevigen. Hun belangrijkste kandidaten zijn voormalig commandant van de Revolutionaire Garde Mohsen Rezaei; politiecommandant Mohammad Bagher Ghalibaf; burgemeester Mahmoud Ahmadinejad van Teheran; voormalig omroepbaas Ali Larijani; oud-minister van Buitenlandse Zaken Ali Akbar Velayati en parlementslid Ahmad Tavakoli.