Collega-bisschoppen en Palestijnse christenen bestempelden de transacties met de joden als verraad aan de Palestijnse zaak.

De bisschoppen van het patriarchaat van Jeruzalem stemden hun leider vrijdagmiddag weg, meldde de Griekse publieke omroep. Het gaat om een van de grootste crises in het bestaan van de Grieks-Orthodoxe Kerk in Jeruzalem.

De onrust is ontstaan na berichten dat de kerk betrokken zou zijn bij het verhuren van onroerend goed in Oost-Jeruzalem aan joodse investeerders. Zij zouden voor 198 jaar eigenaar worden van de goederen. De transactie is omstreden, omdat de Palestijnen Oost-Jeruzalem zien als de toekomstige hoofdstad van een Palestijnse staat. Israël ziet Jeruzalem daarentegen als de blijvende, ondeelbare hoofdstad van de joodse staat.

De patriarch heeft eerder ontkend dat hij iets verkeerds heeft gedaan. Hoewel de transactie legaal is, wordt ze toch gezien als een provocatie van de voornamelijk Palestijnse leden van de Grieks-Orthodoxe Kerk in Israël. Veruit het grootste deel van de orthodoxe christenen van het patriarchaat komt uit Palestijnse gebieden.