De 21-jarige Lien werd samen met enkele andere christenen gevangengenomen tijdens een bijbelstudie in het mennonitische centrum in Ho Chi Minhstad, het vroegere Saigon. Volgens bronnen was voorganger Nhuyen Hong Quang juist met zijn voordracht begonnen toen dertig politiemensen het centrum bestormden. Zij arresteerden alle aanwezigen en namen hen mee voor verhoor. Daarbij werd geweld gebruikt.

De mennonitische Lien kreeg op 30 april amnestie vanwege de dertigste herdenking van het einde van de Vietnamoorlog.

In november was de kerkelijk werkster samen met enkele andere christenen veroordeeld tot twaalf maanden gevangenisstraf. Volgens de Internationale Organisatie voor Mensenrechten (IGFM) is Lien tijdens haar detentie meermalen gefolterd. Vaak verloor ze daarbij het bewustzijn. Door de martelingen is ze psychisch zeer beschadigd.

Haar voortijdige vrijlating was volgens de IGFM te danken aan wereldwijde protesten tegen haar gevangenschap. De IGFM en het persbureau Idea riepen Lien in december uit tot gevangene van de maand.