Dit meldt het Duitse christelijke persbureau Idea.

Veel schrijvers staat het onderwerp zending niet aan. Zij vermoeden dat hiermee zal worden geprobeerd leden van de Grieks-Orthodoxe Kerk weg te lokken naar bijvoorbeeld een evangelische gemeente. Van de ruim 10,5 miljoen Grieken zijn er ongeveer 10 miljoen lid van de Grieks-Orthodoxe Kerk. Verder telt het land 65.000 rooms-katholiek en bezoeken zo’n 50.000 Grieken een evangelische gemeente.

De Wereldraad van Kerken noemt de vermoedens ongegrond. Volgens de organisatie gaat het er niet om kerkleden bij elkaar weg te halen, maar ervaringen op het terrein van zending met elkaar te delen en zich er gezamenlijk op te bezinnen.

De verhouding tussen de Orthodoxe Kerk en de Wereldraad van Kerken is al jaren gespannen. Onlangs maakten orthodoxe kerkleiders bekend niet bij de gezamenlijke kerkdiensten op het congres aanwezig te zullen zijn, maar liever eigen bijeenkomsten te organiseren.

Wel reageerde het hoofd van de Grieks-Orthodoxe Kerk, aartsbisschop Christodoulos, dit voorjaar positief op het nieuws dat de zendingsconferentie in Griekenland zou plaatsvinden: „We zullen de angst van de afgelopen eeuwen terzijde schuiven en ons verheugen in nieuwe betrekkingen met andere kerken.”

Meer dan 500 christenen uit de hele wereld zullen volgende week aan de conferentie in Athene deelnemen. Het thema van de conferentie luidt ”Kom, Heilige Geest, heel en verzoen”. Vanuit Nederland zullen onder anderen vertegenwoordigers van de Protestantse Kerk in Nederland en de Nederlandse Zendingsraad aanwezig zijn.