NICE, een adviesorgaan van de regering–Blair, wijst andere mogelijke criteria voor beperkte toegang tot gezondheidszorg, zoals overgewicht, van de hand. Discriminatie op grond van geslacht en seksuele geaardheid is volgens de onderzoekers ook niet te verdedigen. Ook uitsluiting van mensen die lijden aan aandoeningen waaraan zijzelf mogelijk schuldig zijn, zoals rokers, moet worden vermeden, stelt het NICE–rapport.

Het instituut onderzocht of aspecten van levensstijl van invloed zijn op de werkzaamheid van medicijnen en in welke mate er sprake zou zijn van ’waar voor je geld’.

Organisaties van ouderen, die al eerder meldden dat er sprake is van discriminatie op leeftijdsgronden bij de behandeling van kanker, zijn verontwaardigd. „Zoiets mag nooit gebeuren", zei Michelle Mitchell van Age Concern. Zij vindt dat het instituut een boodschap uitzendt die betekent dat oudere mensen verliezers zullen zijn. De gerontoloog Stephen Jackson zei dat er inderdaad behandelingen zijn die voor ouderen riskanter zijn dan voor jongeren, maar dat de ouderen zelf moeten bepalen of zij dat risico willen nemen.

Een woordvoerder van NICE stelde daar tegenover dat leeftijdsdiscriminatie ook positief kan zijn: sommige antigriepmiddelen zijn in Groot–Brittannië alleen beschikbaar voor 65–plussers.

De aanbevelingen van het Britse instituut staan in contrast met de uitlatingen van de Nederlandse minister van Volksgezondheid, Hoogervorst. Die zei onlangs van mening te zijn dat mensen er niet ongezond op los kunnen leven en vervolgens bij ziekte verwachten dat ze ongebreideld gebruik kunnen maken van de Nederlandse gezondheidszorg. Hoogervorst vindt dat solidariteit in de zorg een grens heeft.