Shell breidt de bestaande LNG-terminal aan de Libische kust, waar aardgas vloeibaar wordt gemaakt, uit.

Dat liet het olieconcern dinsdag weten. Het aardgas uit het Sirte Basin kan in de terminal in Marsa-al-Brega worden omgezet in vloeibaar aardgas (LNG), waarna het per tanker verscheept wordt. De capaciteit van die kleine LNG-terminal wordt uitgebreid van 0,7 miljoen naar 3,2 miljoen ton per jaar. Dit kost Shell tussen 105 en 450 miljoen dollar. Als er voldoende gas wordt gevonden, bouwen Shell en NOC samen een nieuwe terminal.

Het Nederlands-Britse concern begint nog dit jaar met de exploratie van een gebied van 20.000 vierkante kilometer. Hiermee is minimaal 187 miljoen dollar gemoeid, schat Shell. Vorige maand won Shell twee concessies in het buurland Algerije, dat net als Libië een veelbelovend gaswinningsgebied is.

Exploratiedirecteur Malcolm Brinded van Shell is verheugd over de terugkeer van het olieconcern in Libië. „De Libische gasindustrie heeft, gezien de liggen en omvang, een enorm potentieel.”

De relatie tussen Libië en het Westen is verbeterd sinds het land eind 2003 beloofde te stoppen met zijn programma voor massavernietigingswapens. Ook de relatie tussen Shell en het regime in Libië lijkt nu hersteld. In 1973 nationaliseerde de Libische leider Kadaffi de lokale dochtermaatschappijen van de westerse olieconcerns.