Poetin op bezoek in Israël
De Russische president Vladimir Poetin is woensdag aangekomen in Israël. Hij is de eerste leider van Rusland dan wel de Sovjetunie die een bezoek brengt aan Israël. Poetin spreekt naar verwachting met Israëliërs en Palestijnen over de Russische verkoop van raketten aan Syrië en over een grotere rol voor Rusland in de diplomatie over het Midden-Oosten.
Poetin kwam uit Caro, waar hij voorstelde om in de herfst in Moskou een vredestop over het Midden-Oosten te houden. Op de conferentie moeten naast de betrokken partijen in het Midden-Oosten ook het zogenoemde kwartet van de Verenigde Naties, de Europese Unie, de Verenigde Staten en Rusland aanwezig zijn, aldus Poetin. Hij zei dat op 8 mei in Moskou al overleg wordt gevoerd door de ministers van buitenlandse zaken van het kwartet over de voortgang van het vredesproces tussen Israël en de Palestijnen. Op welk niveau de top in Moskou komende herfst moet plaatsvinden, zei Poetin pas te weten na zijn besprekingen met de Israëlische premier Ariel Sharon later deze week.
Israël is niet tegen het houden van een vredesconferentie, zei een woordvoerder van het Israëlische ministerie van buitenlandse zaken in reactie op Poetins voorstel. De woordvoerder wees erop dat in de tweede stap van de door het kwartet opgestelde routekaart naar vrede voorziet in een conferentie. ‘Maar we zijn overduidelijk nog niet bij de tweede stap aangeland’, zei hij.
De Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat zei liefst zo snel mogelijk na de Israëlische ontruiming van de Gazastrook een vredestop te houden. De Palestijnen hebben al eerder de vrees geuit dat de Israëlische stappen naar vrede eindigen na de ontruimingen deze zomer.
Poetin en Mubarak bespraken ook de situatie in Irak. De presidenten zeiden beiden van mening te zijn dat de VN een grotere rol moeten gaan spelen in dat land. Vooral voor de wederopbouw van Iraks grondwettelijke en rechterlijke instituten zouden de VN veel kunnen doen, aldus de bewindslieden. Poetin voegde eraan toe dat Rusland op korte termijn een tijdschema wil zien voor de terugtrekking van de Amerikaanse troepen uit Irak.
Het bezoek van Poetin was het eerste van een Russische leider sinds sovjetleider Nikita Chroesjtsjov in 1964 het eerste onderdeel van de Aswan-dam, die deels door de Sovjetunie is gefinancierd, inwijdde. Het was het eerste bezoek van Poetin aan een Arabisch land sinds hij in 2000 aantrad als president.
