De ceremonie werd bijgewoond door Syrische en Libanese legerleiders. Zij legden een bloemenkrans bij de eerste steen van een nog te bouwen monument ter herinnering aan de Syrische militaire aanwezigheid in Libanon.

VN-secretaris-generaal Kofi Annan heeft maandag een team naar Libanon gestuurd om de aftocht van alle Syrische troepen uit dat land te verifiëren. Syrië voltooide de terugtrekking van zijn leger het afgelopen weekeinde en maandag volgde de ontruiming van zijn laatste basis, het militaire inlichtingenhoofdkwartier in Anjar in het oosten van Libanon.

Met de terugtrekking komt een eind aan een 29 jaar durende militaire aanwezigheid van Syrië in Libanon. Begin dit jaar had Syrië nog 14.000 militairen in Libanon.

De terugtrekking is versneld door de protesten in binnen- en buitenland naar aanleiding van de moord op de Libanese oud-premier Rafiq Hariri op 14 februari. Volgens de Libanese oppositie zaten Syrië en de pro-Syrische regering achter de aanslag.

Zie ook pag. 6: ”Libanezen betwijfelen daadwerkelijk vertrek Syriërs”.