Het bezoek is omstreden. Op het vliegveld van Taipei kwam het tot een handgemeen van aanhangers van de KMT en tegenstanders van de reis. Vooral pro–onafhankelijkheidspartijen keren zich tegen de reis. Lien zegt met zijn „vredesreis" de spanning tussen beide landen te willen verminderen.

De relatie tussen China en Taiwan is gespannen. Peking nam onlangs een ’anti–afscheidingswet’ aan die het gebruik van geweld toestaat als Taiwan zich onafhankelijk mocht verklaren. Lien zei aan de vooravond van zijn vertrek dat het eiland een nieuwe aanpak in de relatie met China moet nastreven.

China beschouwt Taiwan als een afvallige provincie. De KMT vluchtte tijdens de burgeroorlog naar Taiwan toen de communisten de macht in China overnamen. De leiders van de nationalistische KMT en de communistische partij hebben elkaar sinds het einde van de burgeroorlog in 1949 niet meer gesproken.