Enkele tientallen Syrische militairen blijven achter voor een afscheidsbijeenkomst die het Libanese leger voor dinsdag heeft belegd in de buurt van de Syrische grens.

Op hun basis bij de plaats Deir al-Ahmar in de Bekaavallei staken Syrische soldaten zondag papieren in brand. Ook ontmantelden ze legerposten. Zaterdag verlieten Syrische troepen al zeker tien stellingen in het noordelijke deel van de Bekaavallei. Tientallen trucks met honderden soldaten en zeker 150 pantservoertuigen trokken de Syrische grens over, aldus getuigen.

In de grensplaats Anjar, van waaruit het hoofd van de Syrische militaire inlichtingendienst in Libanon opereert, leken Syrische functionarissen wel gewoon hun dagelijkse bezigheden te verrichten.

Na de afscheidsplechtigheid van dinsdag zullen ook de allerlaatste Syrische militairen vertrekken.

Syrië trok Libanon in 1976 binnen, zogenaamd om vrede te stichten in het land, waar toen een jaar een burgeroorlog aan de gang was. Toen de oorlog in 1990 werd beëindigd, bleven er 40.000 Syrische militairen in Libanon, waardoor Syrië het in feite voor het zeggen kreeg in het land.

Nadat op 14 februari de populaire Libanese oud-president Rafiq Hariri was vermoord, begon Syrië vorige maand onder internationale en Libanese druk met de terugtrekking van zijn troepen.

De zoon van de vermoorde Libanese oud-premier heeft zich kandidaat gesteld voor de komende parlementsverkiezingen. Saad Hariri zei zaterdag tegen CNN dat hij zijn vaders politieke agenda wil verwezenlijken, namelijk een vrij en soeverein Libanon.

Hariri wil verder dat internationale waarnemers toezicht houden op de verkiezingen, die waarschijnlijk eind mei worden gehouden. Hij zei er alle vertrouwen in te hebben dat een door de Verenigde Naties in het leven geroepen onderzoekscommissie erachter zal komen wie zijn vader heeft vermoord. De commissie gaat naar verwachting binnen enkele weken aan de slag.