Voordat Pace echter Richard Meyers als hoogste Amerikaanse militair kan opvolgen, moet de Senaat nog instemmen met zijn benoeming. Als het Congres instemt met Pace (59), is het de eerste keer dat een generaal van het korps mariniers de functie gaat vervullen.

De 63-jarige luchtmachtgeneraal Myers gaat in september met pensioen. Pace, die wordt gezien als overtuigd bondgenoot van minister Rumsfeld van Defensie, bekleedt nu nog de functie van plaatsvervangend voorzitter van de chefs van staven. Hij speelde een sleutelrol bij het ontwikkelen van een strategie voor de strijd tegen het terrorisme.