Eerder meldde een onderzoeksrechter dat Gutíerrez, die woensdagmiddag door het parlement de laan werd uitgestuurd, onder arrest was geplaatst en op een legerbasis verbleef. Woedende demonstranten hadden op de luchthaven van de hoofdstad Quito zijn vertrek uit het land verhinderd.

De gewezen president dook echter later op bij de Braziliaanse ambassade in Quito. Daar vroeg hij volgens het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken politiek asiel aan.

Gutíerrez wordt vervangen door vice–president Alfredo Palacio. „De dictatuur is ten einde", verklaarde de nieuwe president tijdens zijn eerste publieke optreden als staatshoofd. Palacio moet de ambtsperiode van Gutíerrez afmaken. Die loopt af in januari 2007.

Ook Palacio kwam echter direct onder vuur te liggen. De demonstranten eisten ontbinding van het parlement en omsingelden het nieuwe staatshoofd in een gebouw in het centrum van Quito. Palacio wist te ontkomen en zocht zijn toevlucht in het gebouw van het ministerie van Defensie. Daar verzekerde hij zich van de steun van het leger, dat de bevolking tot kalmte maande.

Gutíerrez lag al geruime tijd onder vuur. De oppositie beschuldigde hem ervan een autoritair bewind te voeren. In december stuurde de gewezen president het hooggerechtshof naar huis en stelde hij nieuwe, hem welgezinde magistraten aan. Daarmee handelde hij in strijd met de grondwet.

Het afgelopen weekeinde kwam het tot hevige straatprotesten in onder meer de hoofdstad Quito. Daarop haalde de president bakzeil en stuurde hij opnieuw de leden van het hooggerechtshof naar huis. Het parlement bekrachtigde die beslissing, maar begon meteen ook een afzettingsprocedure tegen Gutíerrez.