Dat voorspellen onderzoekers van de internationale organisatie Global Allergy and Asthma European Network (GA2LEN), die dinsdag in Gent de resultaten van een grootscheeps onderzoek presenteren. Oorzaken van de stijging van het aantal allergieën zijn de toenemende vervuiling, de daling van de voedselkwaliteit en de vergrote kans op infecties.

Als gevolg van betere preventiemaatregelen zal het aantal astmagevallen niet toenemen, verwacht GA2LEN-coördinator en toekomstig rector van de Rijksuniversiteit van Gent Van Cauwenberghe. De Gentse hoogleraar en arts stelt dat vooral jongens meer kans lopen op allergieën.

Momenteel heeft al zeker een op de vier kinderen last van huidaandoeningen of -uitslag. Van Cauwenberghe houdt rekening met een sterke stijging van het aantal allergieën. „Binnen tien tot vijftien jaar is ruim 50 procent van de bevolking in Europa allergisch”, aldus de Gentse hoogleraar.