Wolfensohn is de vertrekkend president van de Wereldbank. Het kwartet bestaat uit de Verenigde Staten, de Europese Unie, Rusland en de Verenigde Naties. Zij fungeren als bemiddelaars die het vredesproces tussen Israël en de Palestijnen willen bevorderen.

Wolfsensohn, die de Wereldbank eind mei verlaat, zal zich vooral op de Gazastrook richten. Israël zal alle nederzettingen daar deze zomer opgeven. Het Palestijnse gebied is evenwel verarmd en zal weer economisch op poten gezet moeten worden. De kersverse 71-jarige gezant sprak donderdag van een „eervolle” taak in het Midden-Oosten.

De Palestijnse leider Mahmud Abbas heeft donderdag de samenvoeging en consolidatie van de diverse veiligheidsdiensten onder de drie voornaamste veiligheidsinstellingen gelast. Het Palestijnse persbureau Wafa en een hooggeplaatste Palestijnse functionaris hebben dat gezegd.

Met de samenvoeging voldoet Abbas aan de wens van Israël en de Verenigde Staten om de versplinterde en vaak autonoom opererende veiligheidsdiensten in het gareel te brengen. Volgens de Palestijnse zegsman heeft Abbas de verschillende diensten om namenlijsten van al hun leden gevraagd.

Israëlische militairen hebben donderdag een militante Palestijn gedood tijdens een inval in het vluchtelingenkamp Balata aan de rand van Nablus op de Westoever. De Palestijnen dreigen met vergelding waardoor het de-factobestand tussen Israël en militante Palestijnse groepen onder druk komt te staan.