Dat stelde VWN-directeur E. Nazarski donderdag in een reactie op een brief die hij van de minister heeft ontvangen. Verdonk schreef daarin dat ze niet wil dat de vluchtelingenorganisatie projecten steunt die niet stroken met haar beleid. Ook stelde ze de subsidierelatie ter discussie.

De minister doelde op de betrokkenheid van VWN bij het project 26.000 gezichten. Daarin worden televisieportretten gemaakt van de asielzoekers die nog voor april 2001, onder de oude Vreemdelingenwet, in Nederland aankwamen. Velen van hen dreigen alsnog te worden uitgezet als ze uitgeprocedeerd raken.

„Het is onze missie op te komen voor het belang van vluchtelingen. Waar het kan, werken wij constructief samen met de overheid. Waar nodig, leveren wij kritiek, aldus Nazarski. De 15.000 euro die zijn organisatie aan het gewraakte project heeft bijgedragen, is volgens de directeur gefinancierd uit eigen middelen. Woensdagavond liet hij al weten die steun logisch te vinden, omdat VWN jarenlang heeft gepleit voor een fatsoenlijke regeling voor deze oude groep. „Het project heeft niet eens een politieke doelstelling, maar het geeft een gezicht aan deze mensen. En dat is goed.”