De stemming stond voor donderdag gepland. De Democraten verzochten om extra bedenkttijd.

Uitstel van de stemming geeft de Democraten ook meer tijd om de gematigde Republikein Lincoln Chafee van Rhode Island over te halen om tegen Boltons kandidatuur te stemmen. Chafee heeft nog niet onomwonden gezegd dat hij Boltons benoeming steunt.

De Republikeinen hebben een meerderheid in de commissie van tien tegen acht. Als de stemmen staken, kan dit Boltons aanbeveling aan de Senaat blokkeren. Maar ook zonder aanbeveling heeft de Senaat het laatste woord over Boltons nominatie.

Boltons kandidatuur is zowel in de Verenigde Staten als daarbuiten omstreden. Hij heeft in interviews gezegd dat de VS in internationale crises, zoals de mogelijke ontwikkeling van kernwapens door Iran en Noord-Korea, zelfstandig moeten opereren en niet moeten afwachten wat de VN ondernemen.

De Democraten hebben om de kandidatuur van Bolton te verzwakken onder meer een rapport van twee jaar geleden opgediept waarin staat dat Bolton ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken onder druk heeft gezet om scherpe conclusies te trekken over de mogelijke ontwikkeling van biologische wapens door Cuba. Minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice noemde Bolton onlangs „een geschikte kandidaat, ondanks het feit dat hij soms misschien wat weinig subtiel is.”