De Italiaanse krant Corriere della Sera meldde woensdag op basis van bronnen bij het Vaticaan dat al 40 van de 115 stemgerechtigde kardinalen deels hun steun hebben uitgesproken voor de Duitse kardinaal, die tot de dood van Johannes Paulus II het Vaticaanse departement voor het opstellen en doorvoeren van de kerkelijke doctrine leidde.

Een andere Italiaanse krant, La Repubblica, berichtte zelfs dat al vijftig kardinalen hebben aangegeven volgende week op Ratzinger te willen stemmen.

Een medewerker van een Europese kardinaal stelde tegenover persbureau AP dat het uitgesloten is dat zo veel kardinalen op dit moment hun keus al hebben gemaakt. De kardinalen hebben immers afgesproken een mediastilte in acht te houden tot na het conclaaf.

In geen van de krantenberichten heeft Ratzinger al de benodigde tweederde meerderheid van de kardinalen, oftewel 77 stemmen, achter zich. Zijn leeftijd werkt echter tegen hem. Ratzinger wordt zaterdag 78 en vermoed wordt dat een aantal kardinalen een jongere paus wil.