Het was voor het eerst dat Adams openlijk de IRA vroeg de wapens neer te leggen. Adams riep de IRA op een politieke oplossing na te streven om een einde te maken aan het Britse bestuur in Noord–Ierland. „In het verleden heb ik het recht van de IRA verdedigd om een gewapende strijd te voeren. Dat deed ik omdat er geen alternatief was, nu is er een alternatief", aldus Adams. Hij voegde eraan toe te beseffen dat dergelijke „historische beslissingen" alleen genomen kunnen worden na intensief intern overleg.

Volgens de Britse omroep BBC zou het „enige tijd" kunnen duren voordat de IRA reageert. Maar de BBC voegde eraan toe dat het ondenkbaar is dat de Sinn Fein–leider een dergelijke oproep zou doen als hij een „neen" zou verwachten.

Sinn Fein, de politieke arm van de IRA, is onder druk komen te staan, nadat was bekendgeworden dat IRA–leden betrokken waren bij een bankoverval en bij een moord op een inwoner van Belfast. Sinn Fein heeft familieleden van het slachtoffer zijn steun betuigd, maar weigerde tot dusver openlijk afstand te nemen van de IRA.