Entomoloog H. Stigter van de Plantenziektenkundige Dienst in Wageningen maakte dit woensdag bekend op een voorlichtingsbijeenkomst in het Bossche provinciehuis.

De rups veroorzaakt al vijftien jaar overlast in Brabant en Limburg. De laatste jaren is het verspreidingsgebied uitgebreid met delen van Gelderland en Utrecht. H. Jans van het Bureau Medische Milieukunde in Breda houdt er ernstig rekening mee dat de rups dit jaar ook in Overijssel opduikt. Vorig jaar hebben naar schatting een kleine 80.000 mensen er last van gehad.

De rups komt alleen voor in eikenbomen. Elk beestje heeft 700.000 tot 1 miljoen brandharen. Die kunnen, ook na het verpoppen, bij mens en dier gezondheidsklachten veroorzaken, variërend van heftige jeuk tot ernstige oog- en luchtwegirritaties.

De meeste hinder doet zich voor in mei, juni en juli. Vorig jaar zijn de rupsen aangetroffen in meer dan 700.000 bomen.