Enkele weken geleden raakte de abortustermijn in discussie toen de Conservatieve leider Michael Howard zei dat hij ervoor was de grens terug te brengen van 24 naar 20 weken, omdat de levensvatbaarheid van kinderen toeneemt. Reacties hierop van andere politieke en kerkelijke leiders leidden ertoe dat het onderwerp tot een breed debat uitgroeide.

Directeur dr. Tim Black van Marie Stopes International, dat jaarlijks 60.000 abortussen uitvoert, zei in de Daily Telegraph: „De publieke opinie is ten gunste van abortus, maar die steun daalt zodra de 20 weken in zicht komen, omdat men vermoedt dat de vrucht dan levensvatbaar is. In het licht van medische ontwikkelingen denken wij dat de grens naar beneden moet.”

De pro-lifebeweging steunt het naar beneden brengen van de grens, maar is tegelijkertijd op haar hoede dat dit niet ten koste gaat van andere beperkingen.

In Engeland en Wales worden jaarlijks 181.000 abortussen uitgevoerd. De meeste vrouwen die een zwangerschapsafbreking ondergaan zijn tussen de 20 en 24 jaar.