Traditioneel leveren de VS de voorzitter van de Wereldbank, terwijl Europa gewoonlijk de voorzitter levert van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). De keuze van president Bush voor Wolfowitz oogstte nogal wat kritiek. Niet alleen omdat de man een de belangrijkste architect was van Amerika’s omstreden invasie van Irak, maar ook omdat hij geen ervaring heeft met ontwikkelingswerk en ook niet kan bogen op economische of bancaire ervaring.

Ook Europa had nogal wat reserves, maar deed er uiteindelijk het zwijgen toe. „Dat komt doordat verschillende Europese landen azen op prominente posten in andere internationale organisaties”, aldus politiek analist Doug Bandow van het Cato Research Instituut in Washington. „Door akkoord te gaan met de benoeming van Wolfowitz hopen zij op steun van Washington voor hún kandidaten.”